情緒是如何起作用的?這看起來是一個非常奇怪的問題,因?yàn)槲覀兠刻於紩?jīng)歷各種情緒:見到老朋友時的快樂,看悲劇電影時的悲傷,對失去所愛之人的恐懼。
情緒似乎是自動的。你的心臟跳動著,你的神經(jīng)跳躍這,你的臉以熟悉的方式移動,你被這種經(jīng)歷沖昏了頭腦。然而,從科學(xué)的角度來看,情緒到底是什么?
幾個世紀(jì)以來,像柏拉圖、亞里士多德、達(dá)爾文和弗洛伊德等著名思想家,以及無數(shù)其他科學(xué)家,都試圖用常識來解釋情緒。這種理論認(rèn)為,情緒是自然的、無法控制的,所以它們肯定是我們從出生起就與生俱來的。
然而,近年來,神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域——研究人類大腦如何創(chuàng)造人類思維——蓬勃發(fā)展。隨著這種興趣的出現(xiàn),對情緒本質(zhì)的研究和爭論也越來越激烈。
幾十年前,科學(xué)家們只能猜測大腦是如何創(chuàng)造我們的情緒體驗(yàn)的。不過,現(xiàn)在我們可以使用大腦成像技術(shù)來無害地窺探大腦內(nèi)部。這使我們能夠觀察到活生生的人體內(nèi)每時每刻的神經(jīng)活動。
當(dāng)涉及到情緒時,我們在這些大腦中看到的似乎違背了常識。情緒并不是大多數(shù)人想象的那樣。
我的意思是。假設(shè)你在樹林里散步,看到一只熊,你立刻感到害怕。你體內(nèi)發(fā)生了什么?傳統(tǒng)的解釋是這樣的。當(dāng)你看到這只熊的時候,你的某些特定部分——就像你大腦中的“恐懼回路”——開始行動,觸發(fā)你的身體以一種預(yù)定的方式做出反應(yīng)。你的心跳加速,血壓飆升,你的臉上露出恐懼的表情,據(jù)說這種表情在所有人類文化中都是普遍存在的。
在這種經(jīng)典的情緒觀點(diǎn)中,恐懼回路、身體變化和面部表情被認(rèn)為形成了一個獨(dú)特的、可檢測的“指紋”,將恐懼與所有其他情緒區(qū)分開來。這個指紋可能是通過進(jìn)化傳給人類的,還有其他情感的指紋。
# 時代變化
盡管傳統(tǒng)觀點(diǎn)很有說服力,很直觀,但它不可能是正確的。100多年來,科學(xué)家們一直在尋找面部、身體和大腦中的情感指紋,但沒有成功。
偶爾,你會看到這樣的新聞報(bào)道:科學(xué)家在人類或其他動物身上發(fā)現(xiàn)了快樂、悲傷、憤怒、恐懼或其他情緒的指紋,但當(dāng)其他科學(xué)家重新驗(yàn)證這些說法時,他們總是站不住腳。例如,多年來,科學(xué)家們一直認(rèn)為大腦的“恐懼回路”是一個叫做杏仁核的區(qū)域。
如果你在谷歌上搜索"杏仁核恐懼",你仍然可以找到數(shù)以千計(jì)的文章,提出這種說法。盡管如此,這并不是真的。我們現(xiàn)在確切地知道,一些缺乏杏仁核的人仍然可以感受到恐懼。不僅如此,杏仁核還參與了其他幾十種大腦功能(如思考、記憶、同理心和所有其他情感),所以它顯然不是一個恐懼回路。其他每一個被宣稱為情緒之家的大腦區(qū)域也是如此。
經(jīng)典情緒觀的主要問題是,情緒生活有太多的變化,無法被塞進(jìn)一堆普遍的指紋中。每當(dāng)你害怕的時候,你會睜大眼睛嗎?你總是喘氣嗎?當(dāng)然不是。感到恐懼的人可能會尖叫、哭泣、大笑、閉上眼睛、握緊拳頭、揮舞手臂、擊打、暈倒,甚至一動不動地站著。
根據(jù)最近對許多研究的統(tǒng)計(jì)分析,當(dāng)我們高興的時候,我們只有12%的時間會微笑,而當(dāng)我們生氣的時候,我們28%的時間會皺眉。另一項(xiàng)對嬰兒的研究表明,他們的面部運(yùn)動在恐懼和憤怒時幾乎沒有區(qū)別。沒有任何情緒會在身體上留下痕跡。相反,變化是常態(tài)。
不僅如此,不同的文化也有不同的情感。例如,德語包含三個不同含義的憤怒,而俄語有兩個。
很多文化都有無法翻譯成英語的情需。例如,密克羅尼西亞的Ifaluk人有一種情緒“fago”,根據(jù)上下文可以表示愛、同情、憐憫、悲傷或同情。更有趣的是,一些文化對西方人所經(jīng)歷的情緒事件并沒有統(tǒng)一的“情緒”概念。
一個例子來自納米比亞的辛巴人。當(dāng)你看到有人笑的時候,你可能會覺得他們很開心或很有趣,但辛巴只會覺得這個人在笑。他們無法從心理上理解笑聲。在世界各地,情緒生活的純粹多樣性是巨大的——多到無法用經(jīng)典的觀點(diǎn)來解釋。
那么,情緒是如何產(chǎn)生的呢?
情緒是如何產(chǎn)生的,這個問題的答案與常識截然不同,因?yàn)槿祟惖拇竽X是一個欺騙高手。就像魔術(shù)師一樣,它創(chuàng)造了令人難以置信的體驗(yàn),包括喜悅、嫉妒、好奇和憤怒,而不透露它是如何做到的。但是,由于大腦成像技術(shù)的最新進(jìn)展,科學(xué)家們可以觀察到一個活生生的大腦思考、感覺和感知周圍環(huán)境的過程,我們現(xiàn)在對大腦產(chǎn)生情感的秘密技術(shù)有了一個很好的了解。
大腦最重要的工作是讓你生存。為了做到這一點(diǎn),它把大部分時間都用來預(yù)測接下來會發(fā)生什么,這樣你的身體就可以為任何突發(fā)事件做好準(zhǔn)備。
研究表明,你的大腦將60%到80%的能量用于預(yù)測。每時每刻,你的大腦都會根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)同時做出成千上萬的預(yù)測,而那些成功的預(yù)測(通常)是那些與下一刻的情況相適應(yīng)的預(yù)測。例如,當(dāng)你走路時,每當(dāng)你抬起腳邁出下一步時,你的大腦就會預(yù)測你的腳將如何落地。如果你的大腦弄錯了,你可能會絆倒。如果你曾經(jīng)在機(jī)場的移動人行道上,并且在你走下的時候絆了一跤了(或者最后一步感覺很奇怪),你就會知道預(yù)測錯誤的感覺。
你的大腦也會對世界上的其他人做出預(yù)測。研究表明,當(dāng)你遇到陌生人時,當(dāng)他們的面部動作(如微笑或皺眉)與你大腦的猜測相符時,你會更喜歡和信任他們。值得注意的是,你甚至有意識地更快地看到他們的臉!
除了對世界的預(yù)測,你的大腦也會對你的身體做出預(yù)測,這樣你就能保持健康。它能預(yù)測你的心臟何時該加速或減慢,血壓何時該升高或下降,呼吸何時該加深,以及你何時需要更多的鹽、糖、水或激素,并試圖在這些需求出現(xiàn)之前滿足它們。這就像為你的身體做預(yù)算,但貨幣不是錢,而是生物。
這個預(yù)測過程貫穿你的一生,而大多數(shù)時候,你都沒有意識到這一點(diǎn)。但它會產(chǎn)生一些你很熟悉的東西:你的情緒。
不知何故,通過一個沒人能理解的神秘過程,你體內(nèi)的身體運(yùn)動變成了精神運(yùn)動。你的感覺通常是愉快的,不愉快的,或者介于兩者之間。你感到平靜或激動。你的心情就像身體健康的晴雨表。它每時每刻都在你的生活中,盡管很多時候它是在背景中,你沒有注意到它。
同樣的過程會在你意識之外產(chǎn)生你的情緒。讓我們回到“樹林里的熊”的例子。當(dāng)你在樹林里散步時,你的大腦會根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn),每時每刻發(fā)出數(shù)千個預(yù)測。它期待著每一步,腳下干枯的樹葉發(fā)出的嘎吱聲,以及你頭頂上綠色植物的樣子。它預(yù)測你的心率和呼吸,你需要保持步調(diào)。
你的大腦甚至?xí)A(yù)測與環(huán)境相適應(yīng)的動物,比如熊,并讓你的身體做好應(yīng)對它們的準(zhǔn)備。它向你的心臟發(fā)出信號,讓你的心跳加快,讓你的肺呼吸更深,等等,讓你的身體為跑步做好準(zhǔn)備。與此同時,當(dāng)你開始跑步時,你的大腦會猜測你馬上會有什么感覺,并產(chǎn)生一種焦慮的情緒。
所有這些預(yù)測都來自于你過去的恐懼經(jīng)歷。所以,如果一只真正的熊在下一刻出現(xiàn),你已經(jīng)開始奔跑并經(jīng)歷恐懼。這就是為什么在那種情況下,恐懼感覺如此自動,就像一種反射。你的大腦解釋你身體的感覺,并在你意識到之前啟動你的動作。
# 不僅僅是一種感覺
但是如果沒有熊呢?這是一個預(yù)測錯誤,你會有一種沒有明顯原因的煩躁情緒。如果你曾經(jīng)在晚上走在樹林里,突然無緣無故地嚇了一跳,你就會有這種經(jīng)歷。
甚至還有第三種奇怪的可能性,沒有熊在場,但你還是看到了熊,一會兒。你可能也有過這樣的經(jīng)歷。你有沒有見過一個人,你以為你認(rèn)識,但后來意識到那是一個陌生人?同樣的事情。你的大腦根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)預(yù)測了你認(rèn)識的人,就在那一瞬間,你看到了他們。
簡而言之,情緒是你的大腦根據(jù)你的情況對身體感覺的最佳猜測。當(dāng)你在交通中被司機(jī)插隊(duì)時,你的臉感到熱,你可能會把這種熱體驗(yàn)為憤怒。如果你在離初吻只有幾英寸的時候也有同樣的感覺,你可能會感到興奮?;蛘撸?dāng)你從海里走出來,意識到你的泳衣掉了下來時,你也會有同樣的感覺,你可能會感到尷尬。
你的大腦根據(jù)不同的環(huán)境,以不同的方式從相同的感覺中獲取意義。情緒就是這樣產(chǎn)生的。它們不是與生俱來的。它們是建立在當(dāng)下的。
從某種意義上說,你的情緒是無意識地由三種成分構(gòu)成的:你的身體預(yù)算、你的現(xiàn)狀和過去經(jīng)驗(yàn)的預(yù)測。如果你改變了這些成分中的任何一個,你就能控制你的情緒。我不是說這很容易,但這是可能的。
改變你的身體預(yù)算是三者中最直接的(但也不容易)。吃得健康,睡眠充足,經(jīng)常鍛煉,你的大腦就不用那么辛苦地工作來保持身體預(yù)算的平衡。這意味著你的情緒不會那么消極,你的大腦產(chǎn)生不愉快情緒的機(jī)會也會減少。
你可以通過多種方式改變第二個因素,即你的現(xiàn)狀。你可以通過移動到另一個地方來直接調(diào)整你的環(huán)境,比如離開房間或散步。如果這是不可能的,你可以通過關(guān)注你周圍的其他事情來間接地改變你的環(huán)境——也就是說,正念。
第三個因素,你對過去經(jīng)驗(yàn)的預(yù)測,是最難改變的,因?yàn)槟愕倪^去是不可能改變的。然而,如果你現(xiàn)在采取行動,你可以修改你的大腦對未來的預(yù)測,改變你未來的情緒。例如,在我家,我們提出了一個想法,我們稱之為“情緒流感”。
你是否曾經(jīng)覺得自己很可憐,好像自己是個可怕的人,每個人都討厭你,世界末日就要來臨,但事實(shí)上,你的生活并沒有什么問題?這就是情緒流感——你有一種不愉快的身體感覺,可能是由于身體預(yù)算中斷,你的大腦已經(jīng)構(gòu)建了各種各樣的負(fù)面解釋,這些解釋非常個人化。
為了處理這些感覺,我們從真正的流感中獲得了靈感。流感病毒不是針對個人的,它只是在你的肺里寄居。同樣地,我們努力把這種痛苦看作純粹的生理上的,并通過小睡、散步、鍛煉、擁抱或任何有效的方法來治療這些癥狀。
我和我的家人反復(fù)地將這種情況從個人的轉(zhuǎn)變?yōu)樯眢w的,改變了我們大腦對未來的預(yù)測,使我們更容易產(chǎn)生非個人的、非評判的、情緒化的流感。這在一開始是很有挑戰(zhàn)性的,但隨著練習(xí),它變得容易了,我們已經(jīng)把這個想法分享給了我們的朋友。
我不是說你可以調(diào)整一些預(yù)測,治愈像焦慮或抑郁這樣的嚴(yán)重疾病,但有可能使你的生活得到切實(shí)的改善。也就是說,這種思考情感的方式確實(shí)對理解精神疾病有影響。
幾百年來,人們一直把精神疾病和身體疾病劃清界限。癌癥、心臟病和糖尿病被視為身體疾病,而抑郁和焦慮通常被視為精神疾病。但我們現(xiàn)在知道,你的大腦在不斷地調(diào)節(jié)你的身體預(yù)算,當(dāng)預(yù)算出現(xiàn)赤字時,你會感覺很糟糕。
這表明,傳統(tǒng)上與身體有關(guān)的新陳代謝問題,是抑郁癥和焦慮癥等與情緒有關(guān)的精神疾病的核心。這也有助于解釋為什么像糖尿病和心臟病這樣的身體疾病會有持續(xù)的情緒癥狀。身體和精神之間的界限比以前認(rèn)為的更加模糊了,了解這一點(diǎn)是找到預(yù)防和治療新途徑的關(guān)鍵。
# 新觀點(diǎn)
這種關(guān)于情感的新觀點(diǎn)暗示了人工智能的一些重要方面。有沒有可能造出一臺能讀懂人類情緒的機(jī)器?Facebook、谷歌和微軟等公司都認(rèn)為答案是肯定的。他們花費(fèi)了數(shù)百萬美元的研究資金,通過軟件來檢測情緒,通過觀察主人的面部和身體來感受情緒。
但情緒不能僅僅通過面部和身體來解讀,因?yàn)榍榫w沒有指紋,變化是常態(tài)。這意味著這些方法從根本上提出了錯誤的問題??萍脊颈仨毎嚓P(guān)于個人背景的數(shù)據(jù),并接受真實(shí)情感生活的變化。
一個更難的問題是,我們能造出一臺能感知情感的電腦嗎?我們關(guān)于情感的新觀點(diǎn)提供了一種有趣的可能性。如果情感部分是通過調(diào)節(jié)身體預(yù)算來構(gòu)建的,那么對于一臺能夠體驗(yàn)情感的機(jī)器來說,它必須有一個類似身體的東西。不一定是一個類似人類的身體,而是一系列復(fù)雜的、相互作用的系統(tǒng),這些系統(tǒng)必須保持能量需求的平衡。
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