話說,人生有三大難題:早餐吃什么、中午吃什么、晚飯吃什么……
作為糾結(jié)星人,只在吃飯這件事上,每天都要浪費大量的腦細胞和多巴胺。
如果再擴大到更重要的生活選擇,比如學(xué)什么專業(yè)、選什么工作、在哪里生活……簡直要命。
很多時候,我們總是害怕錯過最佳的選擇,想要等等看,結(jié)果就給自己帶來了巨大的心理負累,顯得優(yōu)柔寡斷、沮喪泄氣。
相比那些行事利落,決策果斷的人,選擇困難、優(yōu)柔寡斷,真的只有壞處嗎?
在美劇《善地》( The Good Place) 中,奇迪·阿納貢耶(Chidi Anagonye) 這個角色是個選擇困難癥患者,他就連最簡單的決定也無法做出,從選擇吃什么到向他的靈魂伴侶表達愛意。做出選擇的想法往往會導(dǎo)致嚴(yán)重的胃痛,讓他陷入持續(xù)性的“分析癱瘓”。
在電視劇設(shè)置的死后世界里,我們看到了奇迪,得知他的死亡原因是優(yōu)柔寡斷。當(dāng)他站在街上,和最好的朋友沒完沒了地討論究竟該去哪家酒吧時,樓上公寓的空調(diào)機組落在他的頭上,奇迪當(dāng)場死亡。
“你知道垃圾分解時叉子發(fā)出的聲音嗎?那就是我大腦一直發(fā)出的聲音,”在一集中奇迪說道。除了讓自己不開心之外,奇迪對自己判斷的不自信也讓身邊的人都抓狂了。
如果奇迪這要命的處境仿佛是你的夸張版本,那么你并不孤單:優(yōu)柔寡斷是很多人的共同特征。有些人能很快做出判斷,而另一些人則很難權(quán)衡各種選擇,甚至可能會試圖完全避免做出選擇。
正如奇迪所展示的那樣,優(yōu)柔寡斷可能與焦慮等問題有關(guān),但最近的研究表明,它也有一個好處:可以保護我們免受常見的認知錯誤的影響,比如確認偏差,所以當(dāng)這個人最終做出判斷時,這個覺得可能會比那些倉促的結(jié)論更加明智。訣竅是學(xué)會何時等待,何時打破阻礙你前進的惰性。
01
優(yōu)柔寡斷:幸福的敵人?
心理學(xué)家有多種工具來衡量優(yōu)柔寡斷。最常見的問卷之一——弗羅斯特優(yōu)柔寡斷量表——要求參與者對一系列陳述進行評分,評分范圍為 1(強烈不同意)到 5(強烈同意),包括:
我試圖推遲做決定。
我很難計劃自己的空閑時間。
我經(jīng)常擔(dān)心做出錯誤的選擇。
決定最瑣碎的事情需要花費我很長時間。
心理學(xué)家使用這個量表來表明,優(yōu)柔寡斷往往是完美主義的產(chǎn)物。完美主義者害怕做出錯誤的選擇可能帶來的恥辱或遺憾,因此他們會推遲做出決定,直到他們確信自己在做正確的事情。(當(dāng)然,在某些情況下,他們根本無法達到那種信心水平。)
根據(jù)荷蘭伊拉斯姆斯大學(xué)心理學(xué)教授埃里克·拉辛的一項研究。這種選擇困難帶來的挫敗感可能成為幸福的障礙。一般來說,某人在上述量表上的得分越高,他們在生活滿意度方面的得分就越低。他們不太可能贊同諸如“我的生活條件非常好”或“如果我可以重來,我?guī)缀跏裁炊疾粫淖儭敝惖恼f法。
02
優(yōu)柔寡斷的好處:避免偏見
從這些結(jié)果來看,優(yōu)柔寡斷似乎是一種完全不受歡迎的特質(zhì)。然而,最近的研究表明,為快速得出結(jié)論而進行的內(nèi)心斗爭,盡管可能令人不舒服,但它也有好處,因為它可以保護人們免受一些重要的認知偏見的影響。
這些好處的證據(jù)來自德累斯頓工業(yè)大學(xué)的博士研究員賈娜-瑪麗亞·霍恩斯本和社會心理學(xué)教授艾瑞斯·施耐德最近發(fā)表的一篇論文。
霍恩斯本和施耐德沒有使用弗羅斯特優(yōu)柔寡斷量表,而是專注于“矛盾心理特征”的測量,它更具體地著眼于某人判斷和決策(或缺乏判斷和決策)背后的思想和感受。例如,人們被要求對以下陳述進行評分:
我的想法常常自相矛盾。
我經(jīng)常為一個問題的兩個方面感到左右為難。
有時,當(dāng)我思考一個話題時,幾乎感覺自己在身體上來回切換。
霍恩斯本說:“如果這些陳述引發(fā)了我們的共鳴,那么我們的矛盾心理特征指數(shù)可能很高?!?/p>
正如您所料,那些矛盾心理特征指數(shù)高的人需要更長的時間來做出決定。但霍恩斯本和施耐德發(fā)現(xiàn),他們在做出判斷時也不太容易產(chǎn)生偏見。
例如,在一個實驗中,她要求參與者閱讀一系列場景,例如:
你遇到了一個人,你想知道他/她是內(nèi)向還是外向。當(dāng)你猜測這個人是一個外向的人。您會問以下兩個問題中的哪一個?
你喜歡一個人待在家里嗎?
你喜歡參加派對嗎?
許多人選擇第二個問題,但這是確認偏差的標(biāo)志——你只是在尋找與你的假設(shè)一致的信息,而不是尋找你可能錯了的證據(jù)?;舳魉贡竞退耐掳l(fā)現(xiàn),具有高度矛盾心理的人不太可能這樣做。相反,他們選擇質(zhì)疑他們的假設(shè),以確保他們擁有得出正確答案所需的信息。
在另一個實驗中,參與者閱讀了一名職員穆勒先生的故事,他正在尋求續(xù)簽合同。在就是否允許穆勒先生繼續(xù)擔(dān)任該職位做出初步?jīng)Q定后,參與者收到了一些額外的陳述,這些陳述是來自行業(yè)專家關(guān)于穆勒先生的陳述,其中一些陳述同意參與者的初步?jīng)Q定,而另一些則不同意。
參與者的任務(wù)是對每個人的可信度和重要性進行評級?;舳魉贡竞褪┠偷掳l(fā)現(xiàn),矛盾心理得分高的人往往對不同意他們最初觀點的陳述持更開放的態(tài)度,并對它們的可信度和重要性給予更高的評價,而那些很少表現(xiàn)出矛盾心理的人則更傾向于給不同的意見打折。
這些發(fā)現(xiàn)很重要,因為確認偏差是我們最常見的認知錯誤之一,它阻止我們理性地分析從人際關(guān)系到政治觀點的一切證據(jù)。矛盾心理特質(zhì)有助于保護我們免受這種過于簡單化的思維的影響,當(dāng)然也可能對我們有其他形式的幫助。
例如,施耐德的研究表明,具有高度矛盾心理特質(zhì)的人也不太容易出現(xiàn)“對應(yīng)偏差”,這是一種忽略某人行為背景,而是將任何失敗和成功直接歸因于此人本身的傾向。舉一個簡單的例子:如果有人滑倒了,對應(yīng)偏差可能會讓我們得出結(jié)論,認為他們天生笨拙(一個內(nèi)部因素),而不是認識到地板很滑(一個外部因素)。
對應(yīng)偏差也可能導(dǎo)致我們假設(shè)那些在教育方面苦苦掙扎的人只是缺乏智力,而不是考慮他們經(jīng)濟困難或家庭責(zé)任的壓力。與形成快速自信判斷的人相比,具有高度特質(zhì)矛盾心理的人更有可能認識到這些其他因素。
03
行動勝于無為
如果你因為無法快速做出決定而感到不耐煩,霍恩斯本的研究應(yīng)該是一種安慰?!拔覀冃枰邮?,矛盾心理是一種尋常體驗,”她建議道?!八梢越o我們必要的停頓,向我們發(fā)出信號,表明事情很復(fù)雜,我們需要更多時間來更仔細地考慮我們的決定?!?/p>
只有當(dāng)它變得過度時,我們才會面臨問題。“與大多數(shù)事情一樣,這件事需要取得平衡,”霍恩斯本補充道。這或許可以解釋為什么優(yōu)柔寡斷的人在生活滿意度指標(biāo)上的得分往往較低——當(dāng)他們面臨重要的選擇時,他們的矛盾心理變得勢不可擋。
一個簡單方法是,為你的最終決定設(shè)定一個時間限制,這樣你就不會花太多時間思考不同的選擇而沒有真正獲得任何新的見解。根據(jù)您面臨的問題類型,霍恩斯本建議你甚至可以考慮將其轉(zhuǎn)化為一系列任務(wù)——例如,在花費一定時間進行深思熟慮之前,先花兩個小時搜索新信息。
如果你仍然感到無能為力,可以會從芝加哥大學(xué)經(jīng)濟學(xué)家史蒂文·萊維特的一項研究中找到靈感,該研究調(diào)查了人們在做出重大生活改變后的整體幸福感。
萊維特是《魔鬼經(jīng)濟學(xué)》一書的合著者,他建立了一個網(wǎng)站,人們在該網(wǎng)站上描述了他們在生活中面臨的各種困境——從紋身到搬家、重返教育或辭去工作。然后要求參與者擲硬幣,擲硬幣的結(jié)果將告訴他們是否要做出改變。
在接下來的幾個月里,萊維特對參與者進行了跟進調(diào)查,他發(fā)現(xiàn)很多人都冒險了。如果擲硬幣的結(jié)果是采取行動,他們就更有可能改變生活。根據(jù)報告,比起那些只是像以前一樣堅持下去(不管硬幣是否告訴他們這樣做)而沒有放棄、改變的人,他們要快樂得多。
我們可以猜測,在這項研究之前,這些參與者中的大多數(shù)人已經(jīng)對眼前的情況進行了仔細的思考,但他們擔(dān)心做出錯誤的選擇,從而阻止了他們的冒險。這枚硬幣只是起到了一個小小的推動作用,幫助他們克服了自己的矛盾心理。
當(dāng)然,這項研究的寓意并不是說我們應(yīng)該通過拋硬幣來心血來潮地做出所有決定。突破你的猶豫和懷疑會讓你比你想象的更快樂。“做出決策的一個很好的經(jīng)驗法則是,每當(dāng)你不能決定你應(yīng)該做什么時,選擇代表改變的行動,而不是維持現(xiàn)狀,”萊維特總結(jié)道。
就像《善地》中的奇迪一樣,我們可以權(quán)衡每種情況的所有利弊,這種矛盾心理將幫助我們做出更明智的選擇。然而,一旦這種矛盾的想法達到了它的目的,你就必須學(xué)會把它拋在一邊。要知道,任何決定通常都比什么都不做要好。
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