多巴胺——快樂分子OR期待分子?
在丹尼爾·利伯曼和邁克爾·E.朗所著的《貪婪的多巴胺》中,他們這樣定義多巴胺:形式簡單,包含碳、氫、氧三種元素,再加上一個氮原子,但產(chǎn)生的結(jié)果極為復(fù)雜,它是一種講述著整個人類行為的故事的分子。
雖然只有0.0005%,即二十萬分之一的腦細胞可以產(chǎn)生多巴胺,但這些細胞卻能對行為產(chǎn)生巨大的影響。
當(dāng)參與者產(chǎn)生多巴胺時,他們能體驗到快樂的感覺,因此他們會不遺余力地激活這些稀有的細胞。一些科學(xué)家給多巴胺取名為“快樂分子”,大腦中產(chǎn)生多巴胺的途徑被稱為“獎賞回路”。
然而,雖然多巴胺會讓我們快樂,關(guān)于猴子和電燈泡的實驗卻揭示了多巴胺不是快樂的制造者,而是對可能性和預(yù)期的反應(yīng)。
沃爾弗拉姆·舒爾茨是多巴胺實驗研究中最有影響力的先驅(qū)者之一。在猴子和電燈泡實驗中,他把微電極植入獼猴大腦中多巴胺細胞聚集的地方,然后將猴子放入一個裝置,其中有兩個燈泡和兩個盒子。
每隔一段時間,就有一個燈泡會亮起,其中一個燈亮表示右邊盒子里有食物丸,另一個燈亮表明食物丸在左邊的盒子里。
猴子花了一些時間才找到這個規(guī)律。一開始它們會隨機打開盒子,只在一半的情況下能夠找對。當(dāng)猴子發(fā)現(xiàn)食物丸之后,它們大腦中的多巴胺細胞被激活,過了一段時間之后,猴子找出了信號的規(guī)律,每次都能準(zhǔn)確找到有食物的盒子——到了這個階段,多巴胺釋放的時間點就從發(fā)現(xiàn)食物時轉(zhuǎn)到了燈亮起時。
這是為什么呢?看見燈亮是不可預(yù)期的,但一旦猴子發(fā)現(xiàn)亮燈意味著它們能得到食物,“驚喜”的感覺就完全來自亮燈(預(yù)期會有食物),而不是來自食物(真正吃到食物的感覺)了。
我們?nèi)祟惖亩喟桶窙_動也來自類似的讓人期待的驚喜:收到戀人的甜蜜留言(上面會說什么?),或是一封來自多年未見的老友的電子郵件(會有什么新鮮事?)。
但當(dāng)這些事情都習(xí)以為常時,新奇感就消逝了,多巴胺沖動也隨之消退——更甜蜜的留言或是更長的郵件也挽救不回來。
所以愛會消失對不對?
為什么愛情會消逝?
我們的大腦生來渴求意外之喜,也因此期盼未來,每個激動人心的夢想都在那里萌生。但當(dāng)任何事情,包括愛情,變得習(xí)以為常時,那種興奮感就悄然溜走,而我們的注意力又被其他新奇的事物吸引了。
研究這個現(xiàn)象的科學(xué)家把這種從新奇事物中得到的快感命名為“獎賞預(yù)測誤差”。
我們每時每刻都在預(yù)測將要發(fā)生的事,比如什么時候可以下班?當(dāng)實際發(fā)生的事好于我們的預(yù)期,就表明我們對未來的預(yù)言存在誤差:我們可能提前下班。
正是這種讓人快樂的誤差觸發(fā)多巴胺行動起來。這種快樂不是源于額外的時間,而是預(yù)期之外的好消息帶來的興奮感。
當(dāng)一切成為日常以后,就沒有了獎賞預(yù)期誤差,也不再會有給你帶來興奮感的多巴胺,多巴胺的工作完成了,它使未知理想化的能力也發(fā)揮完了,于是多巴胺的通路關(guān)上了門。
當(dāng)愛神的輕輕敲門變成枕邊人的鼾聲陣陣時,僅靠多巴胺已維持不了愛情的相守。但是,我們可以用什么來維持愛情呢?
我們?nèi)绾握覍こ志玫膼矍椋?/p>
大腦中的多巴胺回路只能被光鮮之物的可能性所刺激,而不管現(xiàn)在的事物已有多完美。多巴胺的座右銘是"想要更多",畢竟多巴胺不是快樂分子,它是預(yù)期分子。
我們的大腦必須從面向未來的多巴胺過渡到面向現(xiàn)在的某種化學(xué)物質(zhì),這是一系列神經(jīng)遞質(zhì),我們稱之為“當(dāng)下分子”。
大多數(shù)人都對它們的名字略有耳聞,包括血清素、催產(chǎn)素、內(nèi)啡肽(相當(dāng)于大腦自產(chǎn)的嗎啡)和內(nèi)源性大麻素(相當(dāng)于大腦自產(chǎn)的大麻),這些化學(xué)物質(zhì)會給我們帶來由感覺和情感引發(fā)的愉悅。
根據(jù)人類學(xué)家海倫·費希爾的說法,早期愛情或者說“激情之愛”只會持續(xù)12到18個月。在那之后,一對情侶要保持對彼此的依戀就需要發(fā)展出一種不同的愛,這被稱為“陪伴之愛”。
“激情之愛”是多巴胺主導(dǎo)的——使人興奮、理想化、好奇,并關(guān)注未來。
而“陪伴之愛”則是由當(dāng)下分子主導(dǎo)的——使人滿足、心平氣和,并通過身體的感官和情感去體驗。
事實上,盡管多巴胺和當(dāng)下分子的回路能一起工作,但在大多數(shù)情況下它們是相互對抗的??茖W(xué)家們觀察了從處于熱戀中的人身上提取的血細胞,發(fā)現(xiàn)血清素受體的水平比“健康人”要低,這表明當(dāng)下分子受到了抑制。
在當(dāng)下分子回路被激活時,我們更喜歡體驗周圍的真實世界,多巴胺就會被抑制;而當(dāng)多巴胺回路被激活時,我們則憧憬一個充滿可能性的未來,當(dāng)下分子會被抑制。
浪漫關(guān)系中不僅有幸福,也會有冷戰(zhàn)和失望
建立在多巴胺基礎(chǔ)上的浪漫關(guān)系是一段令人興奮但短暫的過山車之旅,然而我們大腦中的化學(xué)過程也為我們鋪平了通往陪伴之愛的道路。
只不過,通往陪伴之愛的過程需要兩個人真正想要陪伴彼此,在一個個平凡的相處瞬間,將多巴胺刺激下的激情和濃烈化為簡單但溫暖的陪伴;需要兩個人愿意接納對方的每一面,理解彼此的靈魂。
結(jié)語
多巴胺這種神經(jīng)遞質(zhì)的目標(biāo)是最大限度地提高未來的回報,讓我們走上愛的道路——它使我們的欲望得到宣泄,激發(fā)我們的想象力,并把我們吸引到一個有著熾熱承諾的關(guān)系中。
愛情可以始于多巴胺,但不能終于多巴胺。多巴胺永不知足,它只會說“我想要更多”。
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