有沒有發(fā)現(xiàn),當(dāng)我們渴望快樂,卻總是難以找到那份愉悅;當(dāng)我們力圖消除憤怒,卻無(wú)法壓制怒火的涌動(dòng);當(dāng)我們渴求入眠,卻常常輾轉(zhuǎn)難以入眠……
明明我們認(rèn)為可以控制自己的思維,但那些反向的聲音似乎總是在我們腦海中回響。
為什么我們的大腦不聽從我們的支配,卻似乎自行決定走向相反的方向?
研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)我們處于心智疲憊狀態(tài)時(shí),試圖控制情緒反而會(huì)令我們更加沮喪。
在認(rèn)知心理學(xué)中,心理學(xué)家引入了兩個(gè)概念,即“意向性”和“監(jiān)視器”。意向性代表我們想要采取的意圖,也是負(fù)責(zé)精神控制的部分,然而監(jiān)視器表面上是幫助意向性的,但實(shí)際上常常會(huì)適得其反。
比如,當(dāng)有人告訴你從現(xiàn)在開始不要想象粉色大象,你的意向性告訴你不要去想,但監(jiān)視器卻在警惕是否有粉色大象出現(xiàn),這樣你的大腦中就同時(shí)存在兩個(gè)畫面,一個(gè)是粉色大象,一個(gè)是試圖趕走它。
監(jiān)視器操作在潛意識(shí)中,也就是無(wú)意識(shí)處理,這更像丹尼爾·卡尼曼在《思考,快與慢》中所述的“系統(tǒng)1”操作,即快速且難以控制。
心理學(xué)奠基人弗洛伊德認(rèn)為,口誤是無(wú)意識(shí)的表現(xiàn),可理解為我們的意向性在進(jìn)行精神控制的跡象,也是了解自己潛意識(shí)的途徑。例如,當(dāng)家暴者公開強(qiáng)調(diào)家庭和諧的重要性時(shí),監(jiān)視器正在嚴(yán)密監(jiān)視家暴的畫面這時(shí)容易造成控制資源匱乏,導(dǎo)致口誤。
你是否曾經(jīng)經(jīng)歷過類似的情況,越想保持認(rèn)真時(shí)越容易犯錯(cuò)誤?這是因?yàn)槲覀兊木窨刂瀑Y源有限。
韋格納等人(1993)的研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)人們處于認(rèn)知負(fù)荷下時(shí),會(huì)出現(xiàn)意志力不足的現(xiàn)象,進(jìn)而當(dāng)我們?cè)噲D進(jìn)行精神控制(例如在不開心時(shí)讓自已變快樂)時(shí),反而會(huì)適得其反。
什么是認(rèn)知負(fù)荷?
當(dāng)我們的大腦在運(yùn)行,例如學(xué)習(xí)、工作,其至只是擔(dān)心某事時(shí),都會(huì)處于認(rèn)知負(fù)荷狀態(tài)??梢岳斫鉃榇竽X的認(rèn)知控制資源是有限的,當(dāng)我們?cè)谒伎蓟蚯榫w緊張時(shí),這些資源就被占用了,這時(shí)再試圖讓大腦進(jìn)行其他任務(wù)就會(huì)更加困難。
例如,一個(gè)抑郁的人情緒低落,大腦里可能涌現(xiàn)各種負(fù)面想法,想知道為什么自己不開心、發(fā)生了什么事、能做些什么、自己為何如此無(wú)能等等。他們?cè)噲D讓自己變開心,努力做些事,但卻發(fā)現(xiàn)效果不佳。
這就解釋了為什么對(duì)抑郁癥患者說(shuō)“要快樂一點(diǎn)”或“要開朗一點(diǎn)”是不起作用的。因?yàn)榇藭r(shí)他們的大腦正被抑郁的思維所占據(jù),監(jiān)視器緊密關(guān)注著各種抑郁情緒。
那么如何改變這一狀況呢?
既然我們知道認(rèn)知負(fù)荷會(huì)影響精神控制,第一步就是盡量誠(chéng)輕認(rèn)知負(fù)荷,即最流行的正念(mindfulness)方法。正念有助于將自己的感知回歸到當(dāng)下,但需要長(zhǎng)期練習(xí),大腦才能逐漸適應(yīng)。
第二步是不試圖去主動(dòng)精神控制,不要試圖控制自己的思維,保持順其自然的態(tài)度。因?yàn)椴蝗ゾ窨刂?,監(jiān)視器就不會(huì)激活,這也能防止反向的想法產(chǎn)生。
第三步是采取反向策略,故意引導(dǎo)自己進(jìn)入不需要的狀態(tài)。例如,當(dāng)失眠時(shí),不要試圖強(qiáng)迫自己入睡,而是允許自己保持清醒狀態(tài);當(dāng)害怕時(shí),主動(dòng)面對(duì)恐懼,逼自己應(yīng)對(duì)。
在咨詢中,我常常使用類似的方法,盡管這些方法可能令人產(chǎn)生疑慮即不試圖控制是否會(huì)使情況變得更糟。但我們發(fā)現(xiàn),當(dāng)不再與自己的情緒對(duì)抗時(shí),意志力才能逐漸恢復(fù),原來(lái)的情緒狀態(tài)也會(huì)漸入平穩(wěn),此時(shí)精神控制在較低的認(rèn)知負(fù)荷下能夠更好地運(yùn)作。
當(dāng)我們更加自然地進(jìn)行某些活動(dòng),而不是刻意去控制時(shí),我們會(huì)更輕松地取得成功。這也是為什么有時(shí)候過分努力會(huì)適得其反的原因。
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